В последнее время Ахум все чаще слышит о выходе хроники World of Warcrfat исключительно в восторженных тонах. Все ждут чего-то невероятного и прорывного. Шаман же относится к новой серии скептически. Скажем так, реально оценивает анонс.

А что есть анонс? В начале года компания Dark Horse объявила о начале сотрудничества с Blizzard. Первый плод можно будет сорвать в преддверии очередного «Близзкона» — это будет первенец книжной серии World of Warcrаft: Chronicle. По прочтении пресс-релиза у фанатов загорелась надежда, что будет «бомба».

В первом выпуске обещают рассказать о временах, предшествующим открытию Темного портала: о создании мира, древних государствах и прочих убер-существах, повлиявших на историю Азерота. Слова untold stories, действительно, дают основания думать, что будет сказано что-то новое о космогонии и истории мира, лакуны которого непозволительно огромны.

Появился ролик патча 6.2, чем он нас радует? Торжествующим Гул'даном, насмехающимся над пленным Громмашем. Вождь Железной Орды окончательно сдал — и есть отчего впасть в отчаяние. Ахум вспомнил, по какому пути прошла эта фракция.

За прошедшее время Железная Орда развернула несколько наступательных операций, но ни в одной из них не преуспела. Более того, в защите орки показали себя тоже не самыми лучшими бойцами. В чем же дело? В неумелом командовании, слабости войск, злой усмешке фортуны?

Железный марш

В прошлом году Темный Портал изменил цвет на красный, из него вышла армия орков Железной Орды. Нападение было настолько внезапным, что крошечные силы, охранявшие портал, были стерты в порошок. Завоеватели направились на север и с ходу взяли крепость Стражей Пустоты и форт Окрил'лон. Среди командиров заметили Зелу из клана Драконьей Пасти, сражавшуюся под знаменами Гарроша.

Атака казалась неудержимой. Однако когда первый шок прошел, Орда и Альянс начали спешно перебрасывать крупные силы — порталами и кораблями. Контратаки пришли во фланг агрессору, и наступление захлебнулось. В течение нескольких месяцев изнурительных боев защитникам Азерота удалось оттеснить Железную Орду обратно к Темному Порталу.

Сообщество, интересующееся вселенной World of Warcraft, сравнительно небольшое, но въедливое и ужасно придирчивое. В то время, когда все празднуют «возвращение полетов», у многих лороведов случилось возгорание. Еще бы, пошатнулось само мироздание!

В настоящий момент в World of Warcraft осталось немало белых пятен. Как правило, в аддонах они понемногу раскрываются (например, история И`Шарраджа), но в поисках истины поклонники перекапывают все, что можно. Одним из таких источников лора стали официальные твиттер-каналы разработчиков, где порой удается найти что-то ценное.

В прошлые выходные проскользнул твит, обращенный Дейву Косаку и Алексу Афрасиаби. Суть вопроса — из какой реальности Архимонд в Цитадели Адского Пламени: основной или альтернативной (т. е. созданной дренорской временной линией)? Му, вопрос как вопрос. Но Алекс внезапно ответил, что у «демонов все немного не так». Расспросы продолжились, и тогда упала «бомба».

О чем шаман желает рассказать сегодня? Волею судеб всплыла в памяти история человека-охотника, ставшего командиром Следопытов у высших эльфов, а потом — чемпионом самой Сильваны. Это путь Натаноса Марриса.

Маррисы — зажиточный дворянский род из Восточного Лордерона. Традиционно мужчины занимались военной службой, не стал исключением и Натанос. Отроком он безупречно стрелял из лука, изучал историю войн и сражений. Молва о талантливом лучнике дошла до Кель`Таласа — до Сильваны Ветрокрылой.

После пропажи сестры Аллерии за пределами Азерота на Сильвану легло полное руководство Следопытами, армией высших эльфов, полагавшихся на скорость, ловкость и магию. Трудно сказать, зачем Сильвана пригласила Натаноса пройти обучение и стать Следопытом. Говорят, что во время Второй войны за домом Ветрокрылых образовался должок, когда Аллерия с войсками проходила через владения Маррисов. Сплетни могли поведать, что Сильвана, устав от компании высших эльфов, искала в свой альков кого-то молодого и неопытного... Что за чушь!

С момента выхода дополнения Warlords of Draenor компания-разработчик неоднократно «радовала» игровое сообщество. Ахум в своей колонке вспоминает прошедшие события.

Гарнизоны

«Фишка» аддона — персональные гарнизоны — превратилась в самый критикуемый аспект игры. Игра свелась к просиживанию в гарнизоне, крафт намертво привязан к избушкам, стиль и функции построек однообразны и унылы.

На стадии анонса все было иначе. Ожидался возврат к духу стратегий. Каждую новость про гарнизоны растаскивали и обсуждали как сейчас это происходит с кадрами из фильма про Варкрафт. Ожидания столкнулись с реальностью: в первые дни гарнизоны не справились с наплывом игроков, вместо восторженных отзывов посыпались проклятья. Техническую проблему решили, но «вау-импульс» иссяк примерно через месяц.

На нынешний анонс улучшения гарнизона — верфи, морские миссии — очень сдержанная реакция. Отношение к нововведениям скептическое. Зачем вообще их сделали?

World of Warcraft богат на героические сюжеты. Битва с могущественным злодеем — это эпично. Но перед этим неплохо нанести поражение его армии! Ахум вспомнил три баталии, развернувшиеся на просторах Азерота.

Сражение армий визуально должно отличаться от классического уничтожения босса. В то же время перепиливание десятков и сотен врагов может радовать разве что в PvP. Вспомните, по всему миру есть несколько мест, где идет вечная война. Но никакой особой атмосферы там нет. Эти места замерли в одном временном промежутке. Должна быть динамика, что-то должно меняться. Тогда это будет настоящее сражение. Blizzard несколько раз разрабатывали подобные эвенты.

Битва за Кель`Данас

Финал дополнения Burning Crusade планировалось сделать особенным. Что-то наподобие открытия врат Ан`Киража, чтобы игроки запомнили этот момент. Чтобы связать аддон с ранней историей, события перенесли из Запределья в Азерот. Полем битвы стал остров Кель`Данас: Солнечный Колодец с целым комплексом различных ритуальных построек.

В рейде «Литейная клана Черной Горы» среди прочих боссов игроки побеждают Груула. В его описании фигурирует забавная темпоральная ошибка «Некогда известный как Драконобой». Никогда, этого никогда не было в этой временной линии!

Отец гроннов

Гронны — дикие прямоходящие создания, населяющие Дренор. Их отличает невеликий ум, хорошая способность к дрессировке и слабая морфология половых органов. Определить, какого пола гронн может лишь опытный натуралист, вооруженный мощным микроскопом. Обычно вырастают до 3-4 метров в высоту, но регулярно рождались гронны, чьи гены роста бунтовали против природы.

На таких гроннов-гигантов охотились генетозавры, чтобы исправить ошибку природы. Это были леденящие душу дуэли один на один, когда все живое в ужасе пряталось. И как-то на душу Груула пришла некая генетозавриха. Это важно, потому что в смертельном поединке Груул одержал верх. Но он не стал убивать врага, а спарился с ней (Мать-природа, Ахум бы на это посмотрел!). А может быть даже, и не раз. Потому что от этого союза пошло жутковатое потомство — семь гроннов помельче, но тоже немаленьких размеров. Другие генетозавры решили не связываться с Груулом, а расы помельче дали ему прозвище — Отец гроннов.

Уже почти полдень, а шаман еще не садился писать статью. Суровую статью, от которой небесам станет жарко — про Детскую неделю. Эвент уже закончился, но пути назад нет — как нет времени на отдых.

Рюкзак напоминал передвижную алхимическую лабораторию. В распоряжении оказалось два пучка сквернопли и печаль травы, целый пакет террошишек, термос с любимым чаем Лин-Тина, ящик мулгорской огненной воды и зелье кошмаров наяву. Не то, чтобы это все было нужно, но если начал готовиться, остановиться уже невозможно. Больше всего беспокоило зелье кошмаров наяву — нет ничего более ужасного, безвольного и ничтожного, чем таурен во власти своих темных мыслей.

Возле самого портала на ярмарку они заметили девушку 20-го уровня, дико озиравшуюся вокруг. «Давай подбросим нуба», проговорил телохранитель и остановился. Девочка подбежала к ним, широко улыбаясь.

Прошла неделя, как на всех серверах началась продажа жетонов игрового времени. Сколько воды взбаламутили перед этим событием! Рассуждать, сколько он будет стоить и как все накроется медным тазиком — одно дело. Совсем другое — рассматривать реальный ценник и перебирать свои накопления.

Шаман не будет уподобляться диванным аналитикам и делать предсказания. Хотя гадать на кофейной гуще — процесс увлекательный: напророченное сбылось — молодец, хороший шаман; не сбылось — му, повезет в другой раз. Попробуем посмотреть на игровое золото — какие эволюции оно прошло.

Сразу разведем понятия «золото» и «деньги». Первое — это валюта игровая, под вторым подразумеваются настоящие деньги. Так вот, золото не деньги, у него есть некоторые функции денег, но до последнего момента это были фантики. До появления жетонов.

Сегодня шаман будет рассуждать о соотношении добра и зла в World of Warcraft. Пройдемся по паладинам и прочим добродетельным вещам. В отличие от предыдущей трубки, тут все пойдет на метаигровом уровне — лора тут не будет вообще.

Основной тезис звучит так: «Свет сияет ярче в полной темноте».

Что это значит? То, что добро и справедливость в нашем привычном понимании имеет силу лишь в том случае, если обычному ходу жизни угрожает Мировое Зло. Когда помощи ждать уже неоткуда, приходит Добрый герой и путем нечеловеческих усилий дает отпор Злым силам. Это основа любого конфликта в жанре фэнтези. И прием этот настолько заигран, что как штамп не осознается.

Еще пару лет слова «Осада Оргриммара» не были свершившимся историческим фактом. Лилась кровь под стенами города и на его улицах, грабилось награбленное и расхищалось похищенное. Между тем, практически никто не задал вопроса: а где, собственно говоря, сама осада?

Осада, братцы, это когда враг достаточно силен, чтобы нападать на него в лоб, но и недостаточно уверен в исходе боя. Такой противник занимает какое-либо укрепление и ждет подкреплений. Остальные же блокируют все входы и выходы, имея целью уморить супостата в его же крепости. Вот такое состояние и называется осадой.

Осаждали ли Оргриммар? Му, не знаю как вам, а вот шаман считает, что был штурм. Натуральный такой, очень злой, немного неподготовленный, с импровизацией и просчетами — но все-таки штурм. Береговые укрепления — бах! Городские ворота — бах! И так далее — бах, бах, бах! — до победного конца. Славный бой, спору нет, но есть несколько вопросов.

Всех приветствует шаман Ахум. Сегодня четверг, поэтому нас ждет очередное откровение. Мы вспомним, как можно было плавать на кораблях.

Сказать по правде, никогда такого не было. То, что ходит по морям, можно пересчитать по пальцам двух рук (у тауренов по три пальца на руке), остальное приклеено и не движется. Но все меняется, если взять волшебную трубку... Ахум представляет себе WoW, где вместо постылых гарнизонов – фрегаты и линкоры.

Дренорская кампания идет своим ходом, что-то происходит, кого-то режут, что-то сжигают — все как обычно. Единственное исключение — это не имеет никакого отношения к Азероту. Был, конечно, внезапный натиск Железной Орды и захват Выжженных земель, но сейчас все стабильно. Самое время посмотреть в прошлое и подумать, каким будет будущее.

Ахум курит трубку о перспективах Альянса. Не секрет, что взятие Оргриммара два года назад стало вехой — межфракционный конфликт затухает. Заключен худой, но все же мир. И по всему выходит, что Альянс победил. Каковы итоги этой победы?

Ордынский вопрос

Падение Гарроша было бы невозможным без создания «широкой коалиции», куда вошли практически все значимые силы Азерота. Победа коалиции означает, что все активные участники должны получить свою долю. Следуя сложным (и не всегда явным) соглашениям, Орда как военно-политический союз была сохранена. Во главе ее встал Вол`Джин, его позиция по отношению к Альянсу можно назвать умеренной. И все бы хорошо, но:

Отрекшиеся во главе Сильваной — пожалуй, самое отвратительное Альянсу образование — не ощутило для себя никаких отрицательных последствий. Даже наоборот, стража кор`крон покинула Подгород — ее место заняли поганища. Небольшая, но сильная армия по прежнему угрожает южному Лордерону и сохранившимся людским анклавам (государствами их назвать трудно).

Ахум прибыл в Порт Трюмных Вод, чтобы взять интервью у группы гоблинов-коммандос. Себя они называют «Подрывной отряд», и уже успели зарекомендовать себя как настоящие профессионалы, когда надо что-то взорвать. Знакомьтесь: Патч, Трит, Дробз, Тиккер и Вольт.



Ахум: Расскажите, как появился Подрывной отряд? Кто у вас главный?

Патч: формально командиром выступаю я, однако для нас очень важна работа в команде. Каждый из нас занимается своим делом. Кто-то силен с электричеством, кто-то с порохом. Я быстрее всех принимаю решения. А еще у меня громкий голос, поэтому я тут командую.

Всех приветствую. Это колонка «Ахум по четвергам». Почему четверг? А предки его знают. Тут либо вторник, либо четверг. Впрочем, если трубка вдруг задымится, скажем, в субботу, тоже ничего странного. Очень может быть, у шамана в этот момент – четверг.  

Ахум любит истории, которые остальные называют lore. Причем не тот лор, где размышляют, почему Артас предпочел Джайну Ледяной Скорби (но тут ведь как?). Предпочтение отдается историям такого плана: почему в Некроситете на потолке растут грибы? Какова подъемная сила крыла Нелтариона, когда ему на спину падает рейд? Кто все эти ребята в Нефритовом лесу?Поверьте, там много странных существ!

Повелитель молний

Взять хотя мастера Нгуена. Встретить этого пандарена легко – достаточно совершить пешую прогулку на мыс, там, где под мостом подают жасминовый чай (а если попросить, туда капнут чего-нибудь более веселого). У подножия храма вас встретит удивительный монах. Му, монахи в Пандарии за каждым деревом прячутся – тут примечательна его принадлежность к фракции «Пять чародеев». Мастер Нгуен не прочь поболтать. Он расскажет, что состоит в ордене, в котором всего пять участников. Организация очень древняя, ее корни уходят в тьмувеков, когда только появилась империя могу.