Предыдущая глава Следующая глава
Cын Дождя
Глава XIV
Чарли брел посреди пылающих домов. Дым все глубже проникал в его легкие, наполняя грудную клетку резкой болью. Перед глазами стояла мутная пелена. Через несколько шагов силы покинули барда. Чарли медленно опустился на колени рядом со сваленными в кучу пустыми деревянными ящиками и потерял сознание.
Треск дерева… Сквозь плотно закрытые веки пробиваются оранжевые вспышки. Огонь уже рядом. Через хаос стихии прорываются голоса…
— Подвози воду!
— Какая вода?! Этот квартал уже не спасти, отступаем! Пускай все выгорает к чертям!
— Марк, тут еще могли остаться люди! Нельзя просто так уходить!
— Чтоб тебя, Билл! Если тебе жизнь не дорога… Я ухожу! В ремесленном квартале нужно сдерживать пламя!
Послышался топот тяжелых армейских сапог.
— Ну и черт с тобой, самонадеянный эгоист, — крикнул вслед Марку Билл – Без тебя справлюсь!
Чарли с трудом разлепил веки. Среди огненных вспышек чернела неясная фигура, прорывающаяся сквозь всполохи пламя вглубь квартала.
— Есть тут кто-нибудь?!
— Я здесь! Сюда!
Фигура завертелась на месте, пытаясь найти кричавшего, и быстро направилась к раненому Чарли.
— Держись, парень! Сейчас я тебя отсюда вытащу…
Подошедший спасатель оказался мужчиной лет тридцати, одетым в форму караульного. Покрытое черной копотью лицо почти полностью закрывала повязка серого цвета, пропитанная водой.
Стражник поднял с земли барда и, крепко обхватив за поясницу, потащил Чарли к воротам.
При этом он постоянно разговаривал с пострадавшим, не давая тому потерять сознание.
— Эй, парень! Не отключайся, как тебя зовут? Я — Билл…
— Чарли… — едва слышно прошептал бард.
— Чарли? Отлично, будем знакомы… Не дрейфь, Чарли, я тебя отсюда живо выта…
Внезапно перед Биллом упала горящая балка, рассыпав тучи искр и оборвав стражника на полуслове.
По фасаду возвышающегося рядом дома пробежали глубокие трещины. Фундамент испустил протяжный стон.
— Дом рушится!
— Я знаю Чарли, знаю. Но это не беда, он нам не угроза, сейчас быстро под ним проскочим…
Стражник, поудобнее перехватив еле держащегося на ногах барда, обошел упавшую балку и медленно двинулся под обрушающимся на глазах домом.
Внутри строения раздался приглушенный взрыв. Лопнувшие перекрытия, до этой секунды удерживающие пол второго этажа, сложились под собственным весом, позволив части потолочной плиты обрушиться вниз. От произошедшего коллапса упала западная стена.
Чарли и Билл, окутанные облаком пыли и дыма, разминулись с обломками только чудом.
— Почти пришли, Чарли, в соседнем квартале нет огня, тебе там помогут…
Бард не ответил. По тому, как обмякло его тело, Билл понял, что Чарли вновь потерял сознание.
— Держись, парень, главное держись…
Билл продолжал тащить Чарли, буквально закинув бесчувственное тело себе на плечи.
Он не мог понять, зачем это делал. Делал, потому что было нужно. И нужно не ему, а другому человеку, которого Билл видит в первый раз. Посмотри он на свои действия со стороны, он наверняка принял бы позицию Марка, ведь тот, несмотря на все, поступил правильно, решив не рисковать жизнью и не искать в охваченном огнем квартале выживших. Да и едва ли были эти выжившие. Но ведь он нашел Чарли, спас его, значит, все было не напрасно! Значит, он прав, а не Марк.
И тут, впервые почти за три десятка лет своей жизни, Билл понял, что является не какой-то шестеренкой в оборонной машине замка, не эпизодическим персонажем в чьем-то увлекательном романе под названием «Жизнь», а полноценным главным героем, пусть всего на несколько минут, пусть только здесь и сейчас, но главным. Ведь он спасает чью-то жизнь, рискуя своей, а что может быть главнее этого?
И Билл, воодушевленный пониманием собственной важности, ускорил шаг. До выхода из горящего квартала оставалось совсем немного.
— Мистер Мракобес, как хорошо, что вы здесь!
На шею проводнику бросилась Люси.
Мракобес аккуратно отстранил от себя девушку и оглядел пока не тронутую огнем площадь. В воротах соседнего квартала сверкали отблески пламени.
— Мистер Мракобес, быстрее, вас все ждут!
— Кто ждет?.. – непонимающе посмотрел на девушку проводник.
— Все! Мои коллеги, Эдди с Питером, Харрисон, ваш друг Рукиа и...
Люси запнулась и замолчала, опустив голубые глаза к земле.
Мракобес все понял.
— Чарли? Где он, что с ним?!
— Он… Когда начался пожар, все успели выйти… Все было в дыму, плохо видно… Когда мы вышли из огня, его не было. Наверное, он отстал где-то в дороге, не туда свернул, ведь почти ничего не было видно.
— Как давно его нет?
— Вы… Нам надо идти, там все скажут более… подробно.
Люси взяла проводника за руку и молча повела по неприметной дорожке, змеящейся вокруг близко построенных домов. Вскоре дорога привела их большому нарядному дому, у парадного входа которого стояла стража.
— Что здесь? – спросил Мракобес.
— Я сама была здесь только один раз, потом я пошла… вызвалась искать вас. Хорошо, что квартал, где вы заселились, не пострадал… Тут что-то вроде штаба, Шиллер командует отсюда.
— Моя команда сейчас здесь, верно?
— Да, все здесь… Послушайте, мистер Мракобес… Я знаю, что вам сейчас тяжело… Чарли обязательно найдется. Если вы хотите поговорить – я всегда рядом.
Мракобес заглянул в глаза Люси, пытаясь увидеть там то, что он очень хотел увидеть.
— Да… Спасибо, я очень ценю это.
Люси на мгновенье улыбнулась, но тут же скрыла эмоцию под маской усталости. Похоже, радоваться чему-либо у девушки просто не оставалось сил – ночь, проведенная в охваченном пламенем квартале, давала о себе знать.
— Нам… Нам надо идти. Вас ждут.
Стража без вопросов пропустила Мракобеса.
Внутреннее убранство дома оказалось весьма необычным – рядом с чучелами редких животных, которых даже Мракобес во время своих странствий видел лишь несколько раз, стояли грубо сколоченные оружейные стойки, наравне с дорогими картинами и гобеленами на стенах красовались военные планы и агитационные листовки. По коврам искусной работы, которыми был устелен почти весь пол первого этажа, ходили солдаты, оставляя на шерстяных произведениях искусства грязные следы сапог.
Люси, заметив удивление Мракобеса, попыталась разъяснить ситуацию.
— Вообще-то тут живет семья одного купца. Так как при пожаре пострадал оружейный квартал, купец любезно предоставил помещения своего дома для военного командования. Так что теперь тут и штаб, и оружейная, и казармы. А еще продовольственный склад в погребе. Я до сих пор не представляю, как им удалось все это перетащить за несколько часов…
— Хватали все, что попадалось под руки, и выносили из огня. Благо, рук было много, — задумчиво проговорил Мракобес, осматривая погруженную в хаос милитаризма комнату.
— Шиллер наверху, он хотел вас видеть… Я останусь здесь, не думаю, что пригожусь на военном совете.
Мракобес взял девушку за руку.
— Спасибо вам… за все, – на одном дыхании выпалил проводник.
Люси опустила глаза цвета неба к земле.
— Ох… Это вам… спасибо. Сейчас мне нужно… ну… идти.
Девушка резко повернулась и быстрым шагом вышла из комнаты.
Понедельник – день тяжелый. Эти слова за свою долгую и наполненную событиями жизнь главнокомандующий Стен Шиллер слышал не раз. Но тяжелее понедельника, чем нынешней, у него еще не было никогда. Шутка ли – поджог крепости сразу в трех местах! Версия о случайном пожаре отпала сразу – горели только стратегически важные, густонаселенные, по меркам военной крепости, кварталы. Весь штаб пришлось срочно эвакуировать, казармы были выселены, расписания дежурств полетели к чертям! Все эти переживания, а точнее коктейль самых разных чувств, были, как говорится, написаны на лице главнокомандующего. Поэтому участники военного совета притихли, ожидая волны разгневанных упреков, которые они, очевидно, заслужили. Но опасения военных чинов не подтвердились – Шиллер говорил спокойно, мягко, никого конкретно ни в чем не обвиняя.
— Итак, господа, я жду ваших отчетов.
Из-за овального стола встал полный мужчина с козлиной бородкой, одетый в поношенную военную форму.
— Капитан Лейн, отдел снабжения. В данный момент ответственен за ликвидацию пожара и его последствий.
Шиллер грузно опустился в кресло, стоящее во главе стола.
— Успехи?
— В двух кварталах огонь полностью потушен! Небольшие очаги сохраняются в Третьем Жилом, но они локализованы. С завтрашнего дня приступим к разборам завалов.
Дверь в зал совещаний распахнулась. В комнату вошел проводник.
— Мистер Мракобес, — главнокомандующий привстал с кресла – Я вас ждал.
Проводник присел на стоящий у стены стул.
— Может быть вам лучше занять место за столом? – предложил Шиллер – Ваш боевой опыт очень пригодился бы нам…
— … в тушении пожаров, — продолжил Мракобес за Шиллера – Нет, спасибо. Заканчивайте совет, нам нужно поговорить наедине.
Главнокомандующий осмотрел собравшихся людей.
— Еще доклады?
Участники совета притихли. Худощавый человек, сидящий в дальнем конце стола, начал нервно мять край тонкой пачки бумаг.
— У вас есть что-то, мистер Гаррис?
Гаррис замялся, нервно вытер пот со лба и неразборчиво пробормотал:
— Там… отчеты о поставках, расписания… ну… караулов… Это может подождать, не важно сейчас, да?
Шиллер подозрительно посмотрел на Гарриса.
— С вами все в порядке?
Гаррис бросил молниеносный взгляд на Мракобеса и часто закивал.
— Все хорошо, хорошо…
— Раз так, то объявляю совет закрытым. Все свободны.
Вскоре все участники совета разошлись. Главнокомандующий и Мракобес остались наедине.
— Что у вас? – устало спросил Шиллер.
Мракобес загадочно улыбнулся и достал из кармана кристалл ярко-красного цвета.
— Это я нашел, пока добирался до вашего нового штаба.
-Что это?
— Это кристалл элементаля. Огненного элементаля. С помощью таких кристаллов их может вызывать даже неподготовленный человек.
— Стоп. Вы сказали огненного элементаля?
— Да. Устроить такой пожар с помощью элементаля – плевое дело. Их даже уговаривать не придется.
— Но как кристаллы сюда попали?
Мракобес положил кристалл на стол.
— Я не знаю. Но заложили их грамотно – этот я нашел рядом с тюком сена, который стоит возле конюшни.
Шиллер тяжко вздохнул.
— Это был кто-то из своих. Горят только важные кварталы, стратегически важные. Все, хватит. Мы долго копили силы, сидя в обороне. Время нанести ответный удар. И вы, мистер Мракобес, — главнокомандующий посмотрел на проводника – Должны мне в этом помочь.
P.S. Буду рад любой помощи в поиске ошибок и неточностей. Так же принимаются идеи для дальнейшего развития сюжетной линии. Жду ваших комментариев!
Оглавление:
Глава I Глава XI
Глава II Глава XII
Глава III Глава XIII
Глава IV Глава XV
Глава V Глава XVI
Глава VI Глава XVII
Глава VII
Глава VIII
Глава IX
Глава X
комментарии (4)