Сын Дождя, глава V. / Small Publishing House

Cын Дождя

Глава V

Предыдущая глава Следующая глава

Темнело. Тихо скрипя осями, телега медленно ехала по откосу большого глиняного оврага, выбрасывая из-под колес комья мокрой земли. За оврагом простиралась зеленая холмистая равнина, на просторах которой можно было разглядеть древние серые руины крепостных стен. Цивилизация полностью отсутствовала, как и нормальные ориентиры, по которым можно было определить местоположение группы. Поэтому Мракобес, сидящий на козлах, проявлял чудеса ловкости, одной рукой дергая поводья, а другой пытаясь развернуть карту, упакованную в толстый кожаный пенал, который никак не хотел расстегиваться.
Ведомые гурьбой сидели в повозке, находясь в полусонном состоянии. Эдди и Питер расположились на лавках, приделанных к бортам телеги, и жарко о чем-то спорили. Харисон Джонс, спасенный из плена накануне, шел рядом с лошадьми, жуя травинку и насвистывая веселый мотивчик.
Мракобес еще раз взглянул на карту, нахмурился и остановил лошадей.
— Лагерь будет здесь, — проговорил проводник, спрыгивая с телеги — Осадков ночью не предвидится, поэтому спать будем под открытым небом.
Растерянные ведомые слезли с повозки, прихватив вещмешки.
— Что значит «под открытым небом»? — возмутился Эонн — У нас, да будет вам известно, имеются комфортабельные палатки!
— Если нас настигнет погоня, вы и останетесь в своих палатках. Навсегда.
— Мрак дело говорит, — сказал Джонс — Погоня, если она есть, может настигнуть в любой момент, поэтому нам важна мобильность.
Ведомые были вынуждены согласится.
— Так, Ниби и Пилки — за хворостом, мы с Харри на разведку, Зорг и Люси — распрягите лошадей и напоите их, ручей за тем овражком. Эонн, присмотришь за стоянкой. Эдди и Питер, вы пойдете в тот лесок искать что-нибудь съестное: грибы, ягоды. Только пожалуйста, прежде чем пробовать что-то на вкус, покажите это мне. Все всё поняли? Тогда вперед!
Ведомые разбрелись по равнине кто куда. Харисон и Мракобес двинулись на юг, в сторону руин крепостных стен.
— Ты хоть предполагаешь, где мы? — поинтересовался Джонс
— Приблизительно… — сказал Мракобес, доставая карту и тыкая пальцем в разлинованную поверхность — Сейчас мы, скорее всего, в этом квадрате. Если пересечем вот эту реку, выйдем к деревеньке «Стеншир». Только вот проблема: по карте тут река, а я наблюдаю ручеек, через который можно перепрыгнуть, причем без русла. Так что река не пересыхала, ее тут никогда не было.
— Да, старик…— растерянно проговорил Харисон, снимая шляпу и почесывая макушку — Ситуация…Тут, как говорят дворфы, «Без пинты не разберешься!».
— Ну ладно! Не впервой, выберемся… Ты вот что мне скажи, — начал Мракобес, — Ты как в плену — то оказался?
— Длинная история… В общем, получил информацию о неизвестном храме титанов, кстати, расположенном недалеко отсюда. Ну ты же сам знаешь, какие там могут быть артефакты. Я был на полпути к храму, когда меня схватили люди Стейна…
— Постой-ка. Храм титанов? Обитель Солнца, башня к югу отсюда?
— Да, а откуда ты знаешь?
— Ученые направляются туда же… Так, кое-что начинает проявляться. Кто-то хочет, чтобы мы не дошли до храма. Кому это может быть нужно?
Джонс остановился, присел на гладкий камень.
— Не знаю, Мрак. В последнее время вообще какая-то ерунда творится: наводнения, землетрясения, извержения вулканов… Слышал, что начали появляться гигантские расселины в земле, заполненные лавой.
Харисон замолчал. Солнце почти перевалило за горизонт, напоследок крася небо в багровые тона. Стали проявляться первые звезды.
— Да, сейчас баланс сил в мире может круто изменится, — Мракобес присел рядом, засматриваясь на закат — Близятся тяжелые времена.
Харисон задумался и, загадочно улыбнувшись, вскочил с камня.
— Да что мы грустим, старик?! Разве мы не этого хотели? Приключения, как в былые времена! Это как глоток воздуха, новая жизнь! Вперед, навстречу неизведанному!
Джонс развернулся на месте и пошел быстрым шагом по направлению к стоянке, насвистывая торжественный мотив.
Мракобес посмотрел старому другу вслед, ухмыльнулся и поспешил за ним.

Вернувшись к стоянке, Джонс и Мракобес обнаружили идеалистическую картину: вокруг ярко полыхавшего костра полукругом расположились ведомые в спальных мешках, распряженные лошади мирно паслись под деревом, жуя сочную молодую траву, а из леска, покрытого стелющемся туманом, возвращались Эдди с Питером, неся котелок, полный крупных черных ягод.
— Хоть бы часовых выставили, в самом деле… — прокомментировал происходящее на полянке Мракобес.
— Да ладно тебе! Посмотри, как все спокойно! Разве это не прекрасно? — улыбнулся Харисон.
— Все тебе шуточки… А у нас на хвосте погоня, между прочим!
— С чего ты так уверен? Никто не знает, что творится в голове у этого Стейна… Скорее всего, он просто снимет свою шайку с очередных развалин и переедет на другие.
— Может быть. Но…
— Это можно есть, мистер Мракобес? — спросил подошедший Питер.
Мракобес взял ягоду из котелка и поднес к глазам. Это оказался довольно крупный плод — костянка, усеянный маленькими розовыми точечками. Мракобес еще раз критично осмотрел плод и положил в котелок.
— Это можно есть. Только сперва окуните их в кипяток, так будет надежнее.
Питер унес котелок, Эдди поплелся следом, на ходу потирая слипающиеся глаза.
— Так, всем спать. Сначала дежурю я, потом Джонс, потом Эдди, и после него, соответственно, Питер.
Оставшиеся члены группы раскатали спальные мешки. Мракобес подбросил хвороста в костер.
Через несколько минут в лагере воцарилась тишина. Ведомые спали, а Мракобес принялся точить кинжал, наблюдая за причудливыми отблесками пламени костра на матовой поверхности лезвия.

P.S. Буду рад любой помощи в поиске ошибок и неточностей. Так же принимаются идеи для дальнейшего развития сюжетной линии.

Оглавление: