Cын Дождя, глава VI / Small Publishing House

Cын Дождя

Глава VI

Предыдущая глава Следующая глава

— Подъем!!! Дорога не ждет, друзья!
Мракобес разлепил глаза и стал вылезать из спального мешка. Голос, разбудивший проводника, был очень хорошо ему знаком. И он никак не ожидал услышать его здесь.
— Чарли?..
Мракобес поднялся на ноги и посмотрел на старого знакомого. Тот сидел на камне с гитарой в руках и улыбался. Позади него стоял высокий седой человек в долгополой мантии, расписанной ядовито — зелеными рунами. В руках он сжимал величественный посох, украшенный драгоценными металлами и редкими камнями.
Мракобес удивленно моргнул. Не сон ли это?
— Вы что тут делаете?
— Мы пришли тебе на помощь! На по-о-о-мощь тебе… — затянул Чарли, подыгрывая себе на гитаре.
— Но как вы узнали где я?
— Очень просто Мрак, — заговорил человек в мантии — Помнишь тот камень, что я дал тебе перед экспедицией? Тогда я рассказал не обо всех его свойствах. Скажем, при определенных обстоятельствах он может показать местоположение своего носителя.
Когда твой маршрут стал слишком сильно отклоняться от заданного, мы решили прийти тебе на помощь. Я решил. Но этот, — человек показал на Чарли пальцем — Каким — то образом обо всем узнал и набился ко мне в попутчики…
— Это я умею, — гордо хмыкнул Чарли.
Мракобес растерянно опустился на валун.
— Ну вы, ребята, и даете… А мне можно было об этом сказать?
— Сказать, конечно, было можно. Но так было интересней, — произнес человек, улыбнувшись краешком рта.
— Ну и шуточки у тебя, Рукиа… А к чему такое внимание к моей персоне?
Чернокнижник задумался.
— Те люди, что тебя наняли…Они…В общем, они все мертвы. Последнего я обнаружил с ножом в спине в грязном закоулке Штормграда. Да, и насчет ножа… — Рукиа достал из — за пояса резной кинжал — Узнаешь?
Мракобес взял нож в руку и поднес к глазам.
— Рэй… Но как…
— Я тоже не понимаю. Он не мог тогда выжить…
Мракобес присел у камня и прикрыл глаза.
Он помнил все детали тогдашней схватки, как будто это было вчера. Он помнил своего друга Рэя, внезапно вставшего на сторону противника, и как всадил клинок ему под сердце. Он помнил, как убил его. И вот он снова объявился, как будто возродившись из пепла.
Проводник еще раз окинул взглядом кинжал. Невозможную, неуместную вещь. И все же она была у него в руках.
Мракобес вздохнул и засунул кинжал за пояс.
— Ведомым об этом не слова. Конечная цель та же, в конце концов те люди, что нанимали меня, были лишь посредниками, свое вознаграждение я не теряю. Продолжаем путь.
Тем временем солнце уже наполовину вылезло из-за горизонта, и пора было трубить подъем. Мракобес растолкал Эдди и Питера, приказал им запрячь лошадей. Сонные молодые люди поднялись с земли, протирая глаза, и замерли, остановив мутный взор на незнакомцах.
— Это кто, мистер Мракобес? — осторожно поинтересовался Эдди.
— Это мои друзья, и они, как я понимаю, теперь пойдут с нами.
Мракобес вопросительно посмотрел на друзей. Чарли энергично закивал, а Рукиа, смерив недовольным взглядом проводника, отвернулся.
— Ага… — вяло произнес Питер.
Вскоре ведомые начали просыпаться. Первым поднялся Зорг и, как всегда никому ничего не сказав, скатал спальник и занял место в телеге. Говорил он вообще крайне мало и только по делу, что было странно для таких балагуров, как дворфы.
После Зорга проснулись и остальные ведомые. Они полукругом собрались вокруг проводника и удивленно уставились на пришельцев.
— Предупреждая все ваши вопросы, — начал Мракобес — Эти люди — мои друзья, и теперь они пойдут с нами.
— До конца-а-а-а-а… — уныло затянул Чарли.
Ученые зло посмотрели на певца.
— Вопросы есть?
Эонн отрицательно покачал головой.
— Вопросов нет. Итак, наша цель — деревня Стеншир, к западу отсюда. Там мы пополним запасы, отдохнем по-человечески и снова двинемся в путь. На сборы двадцать минут.
Проводник стал молча собирать вещи.
— А где Джонс? — спросил Мракобес.
— Умываться пошел… — ответил из телеги Зорг.
— C вами еще и Харисон? — удивился Чарли.
— Подобрали по дороге…Вон он, кстати, — сказал Мракобес, указывая вдаль.
Из-за ближайшего холма медленно поднималась коренастая фигура, точно разглядеть которую было сложно из-за ярких лучей солнца, бьющих в глаза.
— Какие люди! Бард и чернокнижник, убойная смесь! И как вы дошли досюда, не обрушив основы мира? — издалека крикнул Джонс.
— Не паясничай! — грубо отозвался Рукиа.
— А то он тебя ИСПЕПЕЛИТ!!! — грозно произнес Чарли, стараясь сохранить суровое выражение на расплывающемся в улыбке лице.
Харисон вальяжно подошел к друзьям и картинно откинул волосы.
— Боюсь, на меня силенок не хватит.
Рукиа недовольно фыркнул и пошел к телеге. Его посох, словно уловив настроение хозяина, выбросил сгусток зеленого пламени.
— А я думал, подеретесь… — грустно произнес Чарли.
Мракобес, все это время молчавший, окинул усталым взглядом друзей и бросил, поворачиваясь:
— Поехали, клоуны…
Вскоре вся команда кое-как уселась в телегу и двинулась в путь. Впервые за несколько дней у проводника стало немного спокойней на душе: его окружали надежные, сильные люди, которым он мог доверить свою жизнь и жизнь своих ведомых.
Через два часа экспедиция достигла фермерских полей, которые, как известно, всегда располагались около населенного пункта. Но дома были пусты, а на полях никто не работал, хотя на обильно политой весенними дождями земле колосились ухоженные культуры.
— Не нравится мне это… — произнес Джонс.
Ему никто не ответил. Телега продолжала медленно катить вдоль опустевших угодий.
Мракобес напряженно всматривался в простиравшийся пейзаж. Выработанное за годы военной службы шестое чувство подсказывало проводнику: быть схватке.
Внезапно внимание Мракобеса привлекла промелькнувшая между домами фигура. Это был человек, но его движения были слишком ломанные и резкие.
Мракобес понял, кого видит. И неожиданно спокойно произнес:
— Нежить. Спасаемся.
Ведомые всё осознали и не стали задавать вопросов. В их памяти были еще свежи воспоминания о нашествии мертвецов на Штормград.
— Чарли, за поводья, гони по дороге вперед, попробуем найти укрытие в гродке! — приказал Джонс — Остальные, сидите смирно, нежить передвигается медленно, они нас не догонят. Мы с Мраком держим борта, Рукиа, обороняй корму.
Чернокнижник кивнул и присел около заднего борта телеги.
Из-за домов вываливались все новые и новые мертвяки. Передвигались они действительно медленно, но и перегруженная телега двигалась с черепашьей скоростью. К тому же перепуганные видом нежити лошади плохо слушались поводьев.
— Вроде отстают… — проговорил Эдди, выглядывая из-за спины Питера.
— Ага, — подтвердил Джонс.
Несколько напряженных минут прошли в молчании.
— Там крепостная стена! — крикнул Чарли с козлов.
— А этот городок не так прост, — проговорил Мракобес, заметив высокую стену явно военной кладки.
Спустя несколько поворотов дорога вывела телегу к крепостному барбакану.
Чарли дернул вожжи. Лошади остановились.
— Ну и что будем делать?.. — задумчиво спросил Мракобес, осматривая своды арок барбакана.
Сзади все отчетливей были слышны крики мертвецов. Крепостные ворота были закрыты.
P.S. Буду рад любой помощи в поиске ошибок и неточностей. Так же принимаются идеи для дальнейшего развития сюжетной линии.

Глава: