В последнее время Ахум все чаще слышит о выходе хроники World of Warcrfat исключительно в восторженных тонах. Все ждут чего-то невероятного и прорывного. Шаман же относится к новой серии скептически. Скажем так, реально оценивает анонс.

А что есть анонс? В начале года компания Dark Horse объявила о начале сотрудничества с Blizzard. Первый плод можно будет сорвать в преддверии очередного «Близзкона» — это будет первенец книжной серии World of Warcrаft: Chronicle. По прочтении пресс-релиза у фанатов загорелась надежда, что будет «бомба».

В первом выпуске обещают рассказать о временах, предшествующим открытию Темного портала: о создании мира, древних государствах и прочих убер-существах, повлиявших на историю Азерота. Слова untold stories, действительно, дают основания думать, что будет сказано что-то новое о космогонии и истории мира, лакуны которого непозволительно огромны.

Появился ролик патча 6.2, чем он нас радует? Торжествующим Гул'даном, насмехающимся над пленным Громмашем. Вождь Железной Орды окончательно сдал — и есть отчего впасть в отчаяние. Ахум вспомнил, по какому пути прошла эта фракция.

За прошедшее время Железная Орда развернула несколько наступательных операций, но ни в одной из них не преуспела. Более того, в защите орки показали себя тоже не самыми лучшими бойцами. В чем же дело? В неумелом командовании, слабости войск, злой усмешке фортуны?

Железный марш

В прошлом году Темный Портал изменил цвет на красный, из него вышла армия орков Железной Орды. Нападение было настолько внезапным, что крошечные силы, охранявшие портал, были стерты в порошок. Завоеватели направились на север и с ходу взяли крепость Стражей Пустоты и форт Окрил'лон. Среди командиров заметили Зелу из клана Драконьей Пасти, сражавшуюся под знаменами Гарроша.

Атака казалась неудержимой. Однако когда первый шок прошел, Орда и Альянс начали спешно перебрасывать крупные силы — порталами и кораблями. Контратаки пришли во фланг агрессору, и наступление захлебнулось. В течение нескольких месяцев изнурительных боев защитникам Азерота удалось оттеснить Железную Орду обратно к Темному Порталу.

Сообщество, интересующееся вселенной World of Warcraft, сравнительно небольшое, но въедливое и ужасно придирчивое. В то время, когда все празднуют «возвращение полетов», у многих лороведов случилось возгорание. Еще бы, пошатнулось само мироздание!

В настоящий момент в World of Warcraft осталось немало белых пятен. Как правило, в аддонах они понемногу раскрываются (например, история И`Шарраджа), но в поисках истины поклонники перекапывают все, что можно. Одним из таких источников лора стали официальные твиттер-каналы разработчиков, где порой удается найти что-то ценное.

В прошлые выходные проскользнул твит, обращенный Дейву Косаку и Алексу Афрасиаби. Суть вопроса — из какой реальности Архимонд в Цитадели Адского Пламени: основной или альтернативной (т. е. созданной дренорской временной линией)? Му, вопрос как вопрос. Но Алекс внезапно ответил, что у «демонов все немного не так». Расспросы продолжились, и тогда упала «бомба».

О чем шаман желает рассказать сегодня? Волею судеб всплыла в памяти история человека-охотника, ставшего командиром Следопытов у высших эльфов, а потом — чемпионом самой Сильваны. Это путь Натаноса Марриса.

Маррисы — зажиточный дворянский род из Восточного Лордерона. Традиционно мужчины занимались военной службой, не стал исключением и Натанос. Отроком он безупречно стрелял из лука, изучал историю войн и сражений. Молва о талантливом лучнике дошла до Кель`Таласа — до Сильваны Ветрокрылой.

После пропажи сестры Аллерии за пределами Азерота на Сильвану легло полное руководство Следопытами, армией высших эльфов, полагавшихся на скорость, ловкость и магию. Трудно сказать, зачем Сильвана пригласила Натаноса пройти обучение и стать Следопытом. Говорят, что во время Второй войны за домом Ветрокрылых образовался должок, когда Аллерия с войсками проходила через владения Маррисов. Сплетни могли поведать, что Сильвана, устав от компании высших эльфов, искала в свой альков кого-то молодого и неопытного... Что за чушь!

С момента выхода дополнения Warlords of Draenor компания-разработчик неоднократно «радовала» игровое сообщество. Ахум в своей колонке вспоминает прошедшие события.

Гарнизоны

«Фишка» аддона — персональные гарнизоны — превратилась в самый критикуемый аспект игры. Игра свелась к просиживанию в гарнизоне, крафт намертво привязан к избушкам, стиль и функции построек однообразны и унылы.

На стадии анонса все было иначе. Ожидался возврат к духу стратегий. Каждую новость про гарнизоны растаскивали и обсуждали как сейчас это происходит с кадрами из фильма про Варкрафт. Ожидания столкнулись с реальностью: в первые дни гарнизоны не справились с наплывом игроков, вместо восторженных отзывов посыпались проклятья. Техническую проблему решили, но «вау-импульс» иссяк примерно через месяц.

На нынешний анонс улучшения гарнизона — верфи, морские миссии — очень сдержанная реакция. Отношение к нововведениям скептическое. Зачем вообще их сделали?

World of Warcraft богат на героические сюжеты. Битва с могущественным злодеем — это эпично. Но перед этим неплохо нанести поражение его армии! Ахум вспомнил три баталии, развернувшиеся на просторах Азерота.

Сражение армий визуально должно отличаться от классического уничтожения босса. В то же время перепиливание десятков и сотен врагов может радовать разве что в PvP. Вспомните, по всему миру есть несколько мест, где идет вечная война. Но никакой особой атмосферы там нет. Эти места замерли в одном временном промежутке. Должна быть динамика, что-то должно меняться. Тогда это будет настоящее сражение. Blizzard несколько раз разрабатывали подобные эвенты.

Битва за Кель`Данас

Финал дополнения Burning Crusade планировалось сделать особенным. Что-то наподобие открытия врат Ан`Киража, чтобы игроки запомнили этот момент. Чтобы связать аддон с ранней историей, события перенесли из Запределья в Азерот. Полем битвы стал остров Кель`Данас: Солнечный Колодец с целым комплексом различных ритуальных построек.

В рейде «Литейная клана Черной Горы» среди прочих боссов игроки побеждают Груула. В его описании фигурирует забавная темпоральная ошибка «Некогда известный как Драконобой». Никогда, этого никогда не было в этой временной линии!

Отец гроннов

Гронны — дикие прямоходящие создания, населяющие Дренор. Их отличает невеликий ум, хорошая способность к дрессировке и слабая морфология половых органов. Определить, какого пола гронн может лишь опытный натуралист, вооруженный мощным микроскопом. Обычно вырастают до 3-4 метров в высоту, но регулярно рождались гронны, чьи гены роста бунтовали против природы.

На таких гроннов-гигантов охотились генетозавры, чтобы исправить ошибку природы. Это были леденящие душу дуэли один на один, когда все живое в ужасе пряталось. И как-то на душу Груула пришла некая генетозавриха. Это важно, потому что в смертельном поединке Груул одержал верх. Но он не стал убивать врага, а спарился с ней (Мать-природа, Ахум бы на это посмотрел!). А может быть даже, и не раз. Потому что от этого союза пошло жутковатое потомство — семь гроннов помельче, но тоже немаленьких размеров. Другие генетозавры решили не связываться с Груулом, а расы помельче дали ему прозвище — Отец гроннов.

Уже почти полдень, а шаман еще не садился писать статью. Суровую статью, от которой небесам станет жарко — про Детскую неделю. Эвент уже закончился, но пути назад нет — как нет времени на отдых.

Рюкзак напоминал передвижную алхимическую лабораторию. В распоряжении оказалось два пучка сквернопли и печаль травы, целый пакет террошишек, термос с любимым чаем Лин-Тина, ящик мулгорской огненной воды и зелье кошмаров наяву. Не то, чтобы это все было нужно, но если начал готовиться, остановиться уже невозможно. Больше всего беспокоило зелье кошмаров наяву — нет ничего более ужасного, безвольного и ничтожного, чем таурен во власти своих темных мыслей.

Возле самого портала на ярмарку они заметили девушку 20-го уровня, дико озиравшуюся вокруг. «Давай подбросим нуба», проговорил телохранитель и остановился. Девочка подбежала к ним, широко улыбаясь.

Прошла неделя, как на всех серверах началась продажа жетонов игрового времени. Сколько воды взбаламутили перед этим событием! Рассуждать, сколько он будет стоить и как все накроется медным тазиком — одно дело. Совсем другое — рассматривать реальный ценник и перебирать свои накопления.

Шаман не будет уподобляться диванным аналитикам и делать предсказания. Хотя гадать на кофейной гуще — процесс увлекательный: напророченное сбылось — молодец, хороший шаман; не сбылось — му, повезет в другой раз. Попробуем посмотреть на игровое золото — какие эволюции оно прошло.

Сразу разведем понятия «золото» и «деньги». Первое — это валюта игровая, под вторым подразумеваются настоящие деньги. Так вот, золото не деньги, у него есть некоторые функции денег, но до последнего момента это были фантики. До появления жетонов.

Сегодня шаман будет рассуждать о соотношении добра и зла в World of Warcraft. Пройдемся по паладинам и прочим добродетельным вещам. В отличие от предыдущей трубки, тут все пойдет на метаигровом уровне — лора тут не будет вообще.

Основной тезис звучит так: «Свет сияет ярче в полной темноте».

Что это значит? То, что добро и справедливость в нашем привычном понимании имеет силу лишь в том случае, если обычному ходу жизни угрожает Мировое Зло. Когда помощи ждать уже неоткуда, приходит Добрый герой и путем нечеловеческих усилий дает отпор Злым силам. Это основа любого конфликта в жанре фэнтези. И прием этот настолько заигран, что как штамп не осознается.