26 августа 2019 года вышел WoW Classic. Через три недели в сабреддите классики появился вопрос: «Как бы вы хотели, чтобы классика развивалась дальше?» — и он собрал больше 16 тысяч плюсов. Именно в том обсуждении родилось слово, которое через семь лет стало сутью нового проекта Blizzard.
Идея, написанная в комментариях
Сентябрьский тред 2019 года — это, по сути, черновик того, что мы услышали от Blizzard на BlizzCon 2026. Верхний комментарий сформулировал главное:
Ностальгия тянет меня к классическим дополнениям, но не могу отделаться от мысли, что что-то в духе «классик плюс» оказалось бы куда интереснее и жило бы гораздо дольше.
Чуть ниже — уже почти готовая программа:
Я очень хочу классик плюс. Добавляйте новое содержимое, не меняя существующее. Новые подземелья, зоны, квесты — но внутри исходной игры. Никаких дополнений.
Дальше в том же треде разобрали то, о чём спорят до сих пор. В пример ставили старую «Рунескейп»: игра стартовала с версии 2007 года, разошлась с оригиналом, а обновления там выносят на голосование — и следят, чтобы игра не теряла дух старой школы. И отдельно просили достроить недоделанное: кратер Азшары, Изумрудный Сон, все куски незаконченных зон. Сравните с тем, что Blizzard обещает теперь: новые зоны в старом мире, никаких повышений уровня и открытая разработка.
Восемь лет отказов
Ощущение, что идею придумали быстро, а ждали долго, обманчиво: история началась задолго до того треда. Осенью 2009 года представитель Blizzard отвечал на форуме практически как отвечала бы студия сейчас:
Мы то и дело видим просьбы открыть серверы до Пылающего Крестового похода — или классические, если вам так удобнее. В последнее время просят и серверы до Гнева Короля-лича… Мы уже не раз отвечали, что планов открывать такие серверы нет, и это по-прежнему так.
На волне «Катаклизма», который переписал старый мир, ответ был мягче по тону, но тем же по сути: любая многопользовательская игра с дополнениями рано или поздно получает ностальгию, и «сейчас мой ответ — скорее нет». А на BlizzCon 2013 года продюсер Джей Аллен Брак ответил на вопрос о серверах старой версии фразой, которую ему припоминали годы: «Вам кажется, что вы этого хотите, но это не так».
Тем временем выросло целое сообщество приватных серверов. Сначала это были забавы вроде версий с потолком 255 уровня и плохо работающими рейдами, но постепенно появились серверы, которые старались с точностью повторять официальную игру. В апреле 2016 года один из них, Nostalrius, получил письмо с требованием прекратить работу и выключился. Ответом стала петиция за официальные классические серверы: она перевалила за 200 тысяч подписей, и её лично довёз до руководства Blizzard бывший руководитель разработки WoW Марк Керн.
Именно тогда в компании впервые признали, что разговоры о таких серверах идут внутри студии, но упирается всё в технику. На BlizzCon 2017 года классику анонсировали со сцены, в августе 2019-го запустили — и вот тут возник тот самый вопрос: а что дальше?
Что происходило внутри студии
Об этом Blizzard рассказала сама — на панели «What's Next» на BlizzCon 2026. Ион Хаззикостас начал с того, что история началась девять лет назад в том же зале, с анонса классики. А потом произнёс самое интересное:
Уже тогда, году в 2020-м, была группа мечтателей — людей, для которых ванильная игра была почти идеальной. Они не хотели оставлять тот мир позади и идти дальше по таймлайну. Они не хотели менять свои рейдовые эпики на зелёные предметы из Запределья… А что если мы могли бы остаться на 60-м уровне? Они спросили. И мы тоже.
Ответ тогда был «нет», и причина объясняет многое: команда и производственный конвейер были построены так, чтобы восстанавливать старую версию игры, а не создавать для неё новое. «Какое-то время эта мечта оставалась мечтой», — говорит Хаззикостас. Но идея не умерла: люди в команде приносили предложения о том, как добавить в ванильную игру новый контент, и ждали подходящего момента.
«Сезон открытий» как черновик
Этим моментом стал 2023 год. «Сезон открытий» запустился 30 ноября и впервые за всю историю классики добавлял в старый мир новый контент: руны, которые дали классам новые роли, рейды, переделанные из подземелий, поэтапный подъём уровня от 25 до 60, обновлённые Молтен Кор и Логово Ониксии, событие «48-часовая война» перед открытием Ан'Киража.
В финальных фазах случилось то, чего в классике не было никогда: сначала добавили Крипты Каражана — недостроенную зону, которую довели до полноценного подземелья с квестами и предметами, а затем Алый Анклав, первый полностью новый рейд, вместе с Нью-Авалоном, первой новой зоной старого мира. Крипты изначально планировали как последний крупный патч сезона, но контент продлили — по обратной связи от игроков.
Это был не единственный эксперимент: до него выходили «Сезоны мастерства» с усложнёнными механиками, а в августе 2023-го появились официальные хардкорные серверы с окончательной смертью персонажа. Причём правила хардкора придумало само сообщество — студия просто оформила то, что уже существовало при помощи модификаций. А главный вывод из сезона продиктовали игроки: им нужен не ещё один сезон, а дом, где их вложения будут иметь смысл.
Чем всё закончилось
Forever — это четыре новые зоны в старом мире (Вершина Хиджала, Шенделос, Риверглейдс и Зефрис), потолок 60-го уровня, который обещают не поднимать, открытая разработка, хардкор и «ничего не исключено, даже новый класс». Бета стартует 17 сентября, релиз — 4 ноября.
Параллельно продолжается и прежняя линия: юбилейные серверы в феврале 2026 года перешли в «Пылающий Крестовый поход», а «Туманы Пандарии» получили финальный крупный патч в июне. То есть Blizzard теперь ведёт сразу два направления: одно перезапускает уже пройденное, второе — дописывает то, чего в классике не было никогда.
Реакция сообщества — отдельная большая история, и она неоднородна: контент хвалят почти единодушно, а спорят вокруг новой расы Небеснорожденных и её цены. Самый популярный пост поддержки называется буквально «Blizzard, WoW Forever — ровно то, что нужно мне и многим другим», а самый заметный из недовольных — «На церемонии открытия не было ничего для игроков актуала». У Blizzard впервые есть отдельный большой проект для одной части аудитории, и вторая часть аудитории это заметила.
Что из этого следует
Классик плюс придумали не маркетологи, а игроки — причём в течение трёх недель после запуска классики. И термин, и формулировка «добавлять новое, не меняя старое», и даже идея голосований появились в одном треде в сентябре 2019 года.
Дорога заняла почти двадцать лет: форумные ответы 2009 года, ностальгия времён «Катаклизма», петиция 2016-го, анонс 2017-го, разговор внутри студии в 2020-м, эксперимент 2023-го и решение в середине 2024-го. Ни один шаг не был быстрым — и именно поэтому историю Forever стоит читать целиком, а не по заголовкам.
И последнее. Обещание «навсегда» — это прямой ответ сообществу, которое просило не очередной сезон, а дом. А «Сезон открытий» теперь стоит воспринимать не как отдельную страницу в истории классики, а как её черновик: без него, скорее всего, ничего бы не вышло.
Комментарии 0
Пока нет комментариев
Будьте первым, кто оставит комментарий!
Войдите, чтобы оставить комментарий