Я выпрямился во весь рост, с кинжалов стекала густая красная жижа, в воздухе стоял устойчивый запах крови.
— Вот и все. — Продолжало крутиться в моей голове…

С закатом солнца я выступил на штурм крепости, непроглядная тьма скрывала моё присутствие. На подходе я не встретил ни часовых, ни дозорных…

— Хм, возможно удача на моей стороне, или они настолько уверены в своей непобедимости, что даже не удосужились окружить свой обитель какой либо охраной? А нет, похоже, я поторопился.

Читать далееУ деревянной двери, служившей черным ходом, стоял крепко сложенный человек в латных доспехах с большим топором за плечами. Внешний вид его внушал уважение и сулил проблемы.

— Грр, откуда вас таких здоровых берут?

За время службы в рядах «СИ – 7» я для себя усвоил одну вещь: «чем больше шкаф, тем громче падает». Вот и этот не стал исключением. Молниеносный рывок за спину и мощный оглушающий удар в затылок. В ночной тьме, слабо освещаемой голубоватым светом луны, это массивное тело было больше похоже на консервную банку, чем на полноценного бойца.

— Мда.

За дверью открывался вид на маленькую комнату, освещаемую тонким пламенем свечи, стоявшей в углу.
— Нужно спешить. — Эхом проносилось в голове, из стороны в сторону.
Минуя комнатенку и пару недлинных коридоров, я вышел на внутренний двор. Пусто… Тихо… Довольно странно. Ведь по нашим сведениям здесь должно быть как минимум с десяток воинов, да и к тому же среди них видели несколько шаманов. Устремившись по краю внутреннего двора к главной башне, меня остановил подозрительный звук. Непонятное щелканье и треск, становившееся все сильнее. Мерзкое зловоние ударило в нос.

— Слуги проклятой чумы, я дарую вам заслуженный покой. – Вспыхнуло ярким пламенем в сердце.

Нежить, самое мерзкое и отвратительное что я могу себе представить, а их запах ещё отвратительнее их внешнего вида, их бледных лиц, пустых глазниц, и мертвенного завывания. Ненавижу, нежить.

— Нужно спешить. — Донеслось эхом до моего сознания.

Прыжок, и я уже за спиной у противника, взмах клинка — и голова покатилась по полу, рывок, мощный удар кинжалом в сердце, ещё рывок и две половинки лежат на земле. Шаг в тень, маневр, две цели, взмах руки, ещё взмах, и без того уже охладевшее тело тело теряет устойчивость и падает, нашпигованное метательными ножами. Ещё один вяло крутится на месте и пытается махать крепко зажатым у него в руке мечем, разрезая воздух и явно не осознавая, что вообще происходит вокруг. Несколько прерывистых свистов в ночной тьме, и искромсанное тело мирно опускается на колени, а потом и вовсе заваливается на бок. Опять в тень, скрытность наша жизнь.

Извилистая лестница долго убегала вверх, коридор её был просторен и оканчивался двумя резными дверьми из красного дерева. Моя цель находится за ними. Предварительно смазав клинки ядом, я медленно отворил дверь и прошмыгнул внутрь. Здешняя обстановка разительно отличалась от лестничного пролета. Светлые, освещенные часто стоящими свечами ступеньки, и мрачная, тускло освещаемая фиолетовыми лучами, исходящими из нескольких шаров, комната.

—— Я ждал тебя. — Донёсся низкий голос из полумрака комнаты.

Это был среднего роста человек, облаченный в красно-черную мантию, которая в фиолетовых лучах сфер выгладила особенно зловеще. В правой руке он держал посох, на конце которого дрожало какое-то щупальце, а чуть ниже безумно вращались несколько глаз, то и дело останавливая свой взор на мне. Похоже, я успел вовремя, и ритуал открытия прохода между нашим и демоническим миром ещё не начался.

—— Тебе не поможет твой камуфляж, я тебя вижу.

Быстрый взмах руки, и пара кинжалов стремительно направились в сторону темной фигуры. Дзинь, дзинь, им не суждено было поразить свою цель, перед незнакомцем, из темноты комнаты, появилось внушительного размера лезвия, отразившее моё нападение. Секунду спустя, в тусклые лучи сияющих сфер, выплыл топор с черепом между двух довольно больших секир, следом за ним рука, державшая этот топор, ну и всё существо, которое являлось обладателем этого орудия смерти.

— Демоническое отродье! — Выдавил я, сквозь стиснутые зубы.

Скорее всего, этот страж был приставлен к чернокнижнику для защиты во время ритуала. Интересно, кто стоит за всем этим? В любом случае нужно предотвратить их планы.

Прыжок в сторону, расчетливый бросок мешочка с едким порошком, и демон, отшатнувшись, прикрыл морду рукой, открывая достаточно места для маневра. Рывок, свист рассекаемого воздуха, как вдруг -— пфффф -— языки зеленого пламени опалили лицо и ощутимо отбросили к задней стене. Чернокнижник вспыхнул ярко зеленым пламенем и превратился в кучку пепла. В глазах ещё стоял легкий светло-зеленый туман, но уже было понятно, что она предоставил свободу действие своему весомому партнеру. Кувырок в сторону, и точно в то место, где я находился секунду назад, впилась заостренная сторона его секиры. Ещё прыжок, и стоящий позади стул превратился в труху. Эту тварь просто так не одолеть, на его стороне мощь, но на моей скорость. Две три минуты активных перебежек, и он меня достанет. Нет, так не пойдет, у него должно быть слабое место, определенно должно быть. Ещё кувырок и секира застряла в очередном приземлившемся месте.

— Не повезло! — Промелькнула веселая мысль.

Рывок за спину, один удар и чудовища с гулким воем опустилось на колени, второй удар и два кинжала глубоко вошли в его глазницы.

— Повержен, определенно повержен, демоническое отродье.
Комната слегка поплыла, ноги чуть налились свинцом, и вдруг из всех щелей начали ползти скелеты, полу сгнившие тела волочились по полу. Страх накрыл пеленою взор, взмах клинка -— не попал. Не может быть! Ещё взмах -— опять мимо, а они все пребывают, их так много и бежать некуда, в душе возникло желания спрятаться, забиться в самый темный угол, чтобы не видеть, чтобы не нашли.

— Нет, нет, не может быть, нет!

Бух. Ощутимый удар в плечё, тело встрепенулось, оторвалось от пола и врезалось в соседнюю стену. Встряхнув головой, и открыв глаза, взору открылись догорающие языки фиолетового пламени, на кожаном рукаве, и все та же, вновь опустевшая, плохо освещенная комната. Не единого мертвяка, что это, это мне привиделось? Что за дикий безумный страх поразил мой разум, и что меня так сильно кинуло в стену. С трудом поднимаясь с пола, я заметил, как из тьмы комнаты показалась уже знакомая фигура в мантии. Похоже, эта комната больше, чем кажется...

—— Ничтожный человечишка, хоть у тебя и получилось победить моего защитника, ты был небрежен и проиграл, платой за твое поражение будет твоя жизнь.

— Не будь так уверен. — промямлил я, приходя в себя после удара об стену.


Все, что у меня осталось -— это дымовая граната, один метательный нож и два кинжала. Комната вновь поплыла, ноги слегка потяжелели, чувство беспомощности опять начало скрести в голову. Силуэт колдуна, стал прозрачным и контуры его начали растворяться.

— О нет, второй раз я на это некуплюсь. — Промелькнуло молнией в голове.

Взмах рукой -— и в полет устремилась дымовая граната, ещё взмах -— и следом полетел нож. Пфффф... Дым окутал комнату и проглотил все, что находилось в ней. Колдун скользнул в сторону, уходя с траектории летящего кинжала, и тут же почувствовал холодную сталь вонзившуюся ему в горло по самую рукоять. Струи крови хлынули из образовавшейся раны. Немощные ручонки выронили посох и обвились вокруг шеи, стараясь не давать вытекать ещё оставшейся в теле крови. Переполненное превосходством выражение лица, сменилось предсмертной гримасой, наполненной безнадежностью и осознанием собственного поражения. Глаза нервно заскребли по стенам и потолку, и в тот момент, когда наши глаза встретились, острее моего клинка пронзила его гнилое сердце, освобождая от предсмертной агонии.

Я выпрямился во весь рост, с кинжалов стекала густая красная жижа, в воздухе стаял устойчивый запах крови. На лестнице послышался шум -— возможно, это те бойцы, которых я не встретил по дороге сюда.
В тень скорее в теню, скрытность наша жизнь.