Рискну запостить. Тема, правда, девчёночья... Заранее прошу прощения за ошибки. (Спеллчекера нет, а руками редактирую плохо).
Единственная из всей десятки, я выжила. Спросите, как? Нет, лучше не спрашивайте. Почти у каждого из нас есть трюк, позволяющий сделать с реальностью нечто такое. Дверь, которая всегда с тобой. Как только видишь, что дело плохо, поворачиваешь ключик и становишься недоступен. Пусть на несколько мгновений, но это время часто помогает выиграть у смерти ещё одну попытку. Не спрятаться очень сложно, особенно если все твои случайные товарищи сожжены, утоплены, растерзаны, расплющены в блин, размазаны по полу отвратительно тонким слоем, словом, убиты множеством разных способов, о которых вам лучше не знать. И так, я не выдержала, и сотворила лёд, остановивщий время. Никто, повторяю, никто не смог бы даже коснуться меня. Глаза замёрзли, сердце перестало биться. Когда чувства вернулись в моё израненое тело, я увидела его. Не знаю как описать Зулджина тому, кто его не встречал. Зулджин невообразим. Выше на две головы любого тролля, которого я знаю, шире в плечах. У него узкие бёдра и сильная спина. Повадки тигра. Пряди седых волос закрывают половину лица, а на левое плечё небрежно накинут пурпурный плащ. Позадни него лежали замертво Дух Медведя и Дух Орла -— древние боги троллей. Гигантская Рысь сидела по правую руку и вылизывала рваный бок. Я смотрела на врага без страха, так мы встречаем свою судьбу. Зулджин сделал несколько шагов в мою сторону, присел на ступени и произнёс: -— Для чего ты пришла в твердыню Зул'Амана? О, что это был за голос! Полный чувства, он звучал буд-то бы для него одного. -— Твоя кожа -— синий шёлк тёплых морей, твои волосы цвета спелых гранатов, клыки точно две жемчужины, скрывающиеся в уголках рта. Как долго я ждал, пока зов нашей крови не приведёт тебя ко мне! Вкрадчиво и властно мой враг плёл паутину слов. И я поняла, что не жажда наживы толкнула меня на это рискованное вторжение, но давнее желание обрести свой дом. Нам, береговым троллям, в большом мире почти ничего не осталось, кроме нескольких деревень на узкой полосе песка между бескрайней водой и каменными городами новых расс. Только старики помнят легенды о тех временах, когда мир был огромен и пуст, когда тролли были единым великим народом. Но стариков всё меньше. А молодые, не найдя себе места, становятся такими как я. Вечными игроками, искателями трудной добычи и дешёвой славы. В каждом большом городе есть тот, кто научит тебя игре. Предложит выбор и, если угодно, некоторую власть. Я выбрала магию. Могу призвать на вашу голову огонь, много огня. Это совсем не сложно, чем больше делаешь, тем лучше получается. Под конец это даже скучно. И если стало совсем скучно, значит конец недалёк. Зулджин, тем временем, продолжал: -— Гляди, два Великих Духа пали в этом бою. Я слаб как ребёнок. Дай мне руку, помоги подняться. В наших преданиях он очень зол на внешний мир, но не жесток. Если бы он желал моей смерти, то убил бы сейчас, просто и быстро. Я доверчиво протянула ему свою ладонь и помогла встать. Он был очень, очень тяжёлый. Мы шли через разрушеный город, миновали колонны и храмы из жёлтого песчанника, расписаные алым и синим, обходили заросшие бассейни с лотосами, такими огромными, что я могла бы спрятаться в чашечке цветка. Узкими лабиринтами глухих стен поднимались выше в горы, пока не достигли подножия отвесной скалы. Там на вершине стоял храм. К нему в обход вела бесконечно длинная лестница. Зулджин до боли крепко стиснул мою руку и повёл наверх. Мы поднимались, пока не село солнце. Дважды станавливались и пили сотворённую мной влагу. Он тоже пил. В конце пути небыло ничего, кроме ровной площадки под плоской крышей, которую подпирали можные бамбуковые стволы. Я упала на пол, застланый свежим тростником, и лежала, хватая воздух, как выброшенная на берег рыба. -— Здесь мой дом. -— сказал Зулджин. После подъёма его дыхание было ровным и глубоким. -— Самое прекрасное место в мире. Когда я, наконец, смогла приподнять голову и осмотреться, то увидела огромное заходящее Солнце, глядящее мне прямо в лицо. Я перевернулась на живот и рассмеялась. -— Хочешь остаться со мной? -— ласково спросил мой спутник. -— Хочу! Хочу!!! -— ответила я, стараясь перекричать свист ветра. -— Тогда избавься от даров большого мира. И я с благодарностью снимала магический доспех, лёгкий как ткань и прекрасный как огненое кружево. В моих руках он превращался в сверкающую пыль. Да, многие из нас за одну эту пыль отвалили бы небольшое состояние, но мне она была не нужна. Вслед за доспехом пришла очередь меча, стоившего мне без малого восьмиста побед на арене, волшебного жезла, мечущего без промаха ледяные стрелы, колец и украшений, вынутых из драконьих желудков. Всё обратилось в пыль. Пыль унёс южный ветер. Догорел закат. Я стояла перед Зулджином в короткой нижней рубахе и не испытывала не тени смущения. -— Теперь ты наша. -— сказал он довольно. Опустился рядом на колени и положил правую руку мне на бедро. Это было неописуемо прекрасно. Я никогда бы не мечтала желать большего. Прикосновение длилось долго, дольше, чем можно было вынести, а когда он наконец отнял ладонь, моё сердце билось так, что едва не разорвалось. В том месте, которого он касался, чувствовался приятный сухой жар и болезненная пустота. -— Теперь будем спать. -— он снял плащ, постелил на пол и лёг. Левой руки у него не было, плечо заканчивалось некрасивой культёй. Просто косточка, обросшая кожей. И даже сейчас он не вызывал ничего кроме восхищения. Я легла рядом, с той стороны, где нет руки, и обняла его как брата. -— А что же будет с мёртвыми богами? -— спросила я сквозь сон. Он чуть слышно фыркнул. --Неужели ты думаешь, что Древние Духи могут умереть? О, нет, они вернуться. Конечно, мне это будет кое-чего стоить... В ответе Зулджина прозвучала такая искренняя грусть, что я испугалась и мгновенно заснула. На утро я проснулась одна. Влажный бриз, дующий со стороны моря, заставил меня промёрзнуть до костей. Только след на бедре был тёплый. Даже горячий. Кожа в этом месте потемнела, стала более плотной и покрылась ровными чешуйками. Я сотворила еду, но смогла проглотить всего несколько крошек. Спускаясь вниз, обнаружила бредущего мне на встречу троля. Обычного изумрудно-зелёного Амани, только немного странного. Он не ответил на приветствие и неестественно подворачивал ногу во время ходьбы. Амани поравнялся со мной, потом зачем-то развернулся и быстро поковылял вниз. Так забавно! Зулджина нигде нет. За-то я нашла папирус и записываю всё, что со мной тут случилось. Империя Зул'Аман небольшая, но очень хорошо устроенная. Тут множество троллей, просто они не любят света и молчат. Все заняты работой. Постоянно чинят и обновляют стены, куют разнообразное оружие. Воины тренируются в полной тишине, слажено, как единый организм. Только шлёпают босые ноги. За день я обошла почти всю территорию. Вечером поднялась на скалу самостоятельно, почти не устала. Он обещал мне силу. Я и не надеялась, что она даст о себе знать так скоро. Потом лежала и смотрела как край заката разливает кровь по зелени джунглей. Счастье и покой проникали в мою душу, росой выпадали на мою плоть. В наступлением темноты послышался шорох лёгких шагов. Вошла женщина-Амани, с ног до головы закутаная в белое. Она принесла с собой пару факелов и горшочек душистого масла. Ловко поставила факелы в специальные углубления пола, знаками велела мне раздеться. Я, зажмурившись, чувствовала, как ловкие пальцы медленно втирают бальзам в моё тело, милиметр за милиметром, не избегая и тех мест, которых касаться не следует. Я вся покрывалась маслом. Губы, веки. Потом женщина ушла, я не слышала, как. Было легко и прекрасно благоухать на ветру и ждать его. Я -— ночной цветок. Последний день. Последние строки. Папирус заканчивается, я буду краткой, пусть и хотела бы писать об этом целую вечность. Он вернулся только перед рассветом, принёс с собой горячий запах костра. Я бросилась к нему, замерла за полшага в немом обажании, протянула руки, боясь дотронуться. Конечно, я знала о его проклятии. Древние Духи заключили с Зулджином союз. С тем условием, что он раз в три дня будет открывать ворота своей обители и принимать любой вызов, кем бы он ни был прошен. И неизменно побеждать. За это ему дали почти божественную силу. Завтра истекает третий день. Я уже вижу Дорогу Лоа, путь всех умерших троллей. Меня принесут в жертву. Вы можете не верить, но я, как никогда, счастлива. Пока жив Зулджин, троли будут сильны. Тролей будут бояться. Троли будут помнить легенды и верить в возрождение империи. -— Что ты там пишешь? -— спросил он, крепко обнимая меня. Хорошо, что он не читает на оркском. Сейчас я отложу свинцовую палочку, прочту над свитком заклятие "легчё перёшка" и брошу его с этой высоты на волю ветра. Я нахожусь в самом перкрасном месте на свете, рядом со своим героем, и впереди у нас весь остаток ночи. Целая вечность.
комментарии (2)