Читать далее
Стояло ясное летнее утро, воздух был полон ароматами цветов. Пчелы, весело жужжа, перелетали с растения на растение, опыляя и собирая нектар. Птицы высоко летали над небольшим городком недалеко от северных Вестфальских гор. Лина ждала гонца из Штормграда, он должен был прислать письмо от ее мужа, который служил у короля. Курьер опаздывал. Лина заварила чай, выпустила во двор кошку и села около окна. Окна дома выходили на главную площадь городка. Мимо проехала повозка с фруктами. Часы пробили полдень. Гонец так и не явился. Внезапно по окну скользнула тень, на мгновение заглушив солнечный свет. Лина вздрогнула, но посчитала это шалостью нервов. Она решила сходить в ратушу и узнать у начальника курьерской службы, не поступали ли какие письма от ее мужа, хотя понимала всю абсурдность этого действия. Она вышла из комнаты и на секунду задержала взгляд на картине в коридоре. Несмотря на то, что она находилась напротив окна, картина была темнее, чем обычно. Лина резко повернулась и увидела эльфа, который стоял у окна. Эльф источал тьму и печаль. Лицо его скрывала маска, а на спине держался посох, вокруг которого клубилось облако отчаяния. Лина тихо вскрикнула и спросила: «Кто ты?». Эльф молчал. Хотя он и не нападал, женщина понимала, что вряд ли эта встреча не закончится плачевно. Она повторила свой вопрос, и в ее интонации зазвучали нотки отчаяния и страха. Внезапно ей стало невыносимо одиноко, будто все то, ради чего она жила, ее муж, дом, хозяйство, пропало. Она на мгновение закричала, но внезавпно, против своей воли, замолчала. В ее глазах был ужас, тот ужас и страх, который испытывают все живые существа, глядящие в глаза собственной смерти. Лина почувствовала острую боль в руках и ногах, она упала на деревянный пол и застыла неподвижно. В ее голове промчалась фрагментами вся ее жизнь, начиная ранним детством и заканчивая поцелуем Стена перед его отъездом в Штормград. Ей стало печально и одиноко. «Знаешь ли ты Патрика Уилсброу, женщина?» прозвучал в тишине ее сознания голос, которым страх разговаривает со своей жертвой. Внезапно боль отступила. Лина села на пол и посмотрела на эльфа. «Кто ты, и почему ты его ищешь?» — тихо спросила она, — «Отвечай!». «Это не твое дело. Скажи где он, и ты останешься в живых». «Это мэр нашего городка. В три часа пополудни он должен уехать в Штормград». Эльф бросил взгляд на часы: без пяти минут три. Внезапно он исчез, по стене лишь скользнула тень, источаящая боль и страх.
Лина встала с пола, закрыла дверь на засов, но заметила белый конверт с каплями крови, лежащий на полу у двери. Она подняла его и перевернула. На конверте было написано следующее: «Штормград, Крепость Штормграда. От Стена Макдугала к Линит Макдугал. Адрес назначения — Луноречье, Северная Вестфаллия». Теперь она поняла, почему эльф пришел именно к ней. Линит вскрыла конверт и начала читать письмо.

«Моя дорогая Линит, служебные дела задерживают меня у короля. До нас дошли сведения о готовящемся нападаении разбойников Братства Справедливости. Их целью является Луноречье. Гонец, что должен был доставить тебе это письмо, доставит тебя в Штормград. Оттуда ты отправишься в безопасное место, на юг, к дворфам.
Любящий тебя Стен.»

Лина тихо застонала и выронила письмо из рук. Она упала на стул и зарыдала. Внезапно в комнате стало темнее, чем обычно, но Линит не почувствовала ни страха, ни отчаяния, как в первый раз. Она подняла голову и взглянула на эльфа. Он вопрошающе взглянул на нее, и во взгляде его она разглядела доброту. Несмотря на боль, которую он ей причинил, она приняла его предложение помощи. Эльф наклонился и вытер ей слезы. От его руки повеяло не то холодом, не то теплом. Внезапно эльф перестал источать тень и принял нормальный облик. Он оказался мускулистым блондином с длинными волосами и сине-зелеными светящимися глазами. Одет он был в багрово-черную робу с черными, еле видимыми, рунами, такие же наплечники. Руки его были в черных перчатках, а лицо его скрывала маска из багрового шелка. «Я читал это письмо. Я не убивал курьера, который должен был доставить тебе его. Понимаю, я не достоин благого слова от тебя после того, что произошло час назад, но тебе необходимо уехать из города. Я взял это письмо у гонца. Я нашел его мертвым за милю от Луноречья» — произнес он и помог ей поднятся, — «Собирай необходимые вещи, у нас очень мало времени». Линит подошла к шкафу и достала оттуда походный рюкзак. Она сложила в него запасную одежду, немного еды и бутыль воды.
Вместе с эльфом она вышла на улицу, где увидела темно-зеленого раптора, который посмотрел на нее с неподдельным удивлением. «Не бойся» — прошептал эльф, — «Раз’кер приручен мной и питается только мясом динозавров Унгоро». Закрепив рюкзак Линит на спине раптора и усадив ее саму, он был уже готов забраться, но тут во двор вбежала белая кошка, уселась возле раптора и начала мяукать, смотря на хозяку. Линит умоляюще посмотрела на эльфа, и он, после десятисекундного раздумия согласился взять кошку с собой. Он отдал ее в руки Линит, сел на раптора и пришпорил его. Вздымая клубы пыли, Раз’кер понесся на юго-запад.